Adam призван проторить для Opel путь на территорию, которую ныне занимают Fiat 500 и Mini. Он задуман как имиджевый автомобиль для молодого населения крупных городов. Но есть тут проблемка. История марок Fiat и Mini восходит к автомобилям, вспоминаемым с теплотой, а вот каким дедушкой похвастает Adam? Марками Chevette или Viva?

«Моделью Prince Henry», – утверждает представитель General Motors – владельца компании Opel. Что ж, это и вправду так. Prince Henry и впрямь был особенным – первый в своем роде автомобиль спортивного типа, вот только если вы это помните, то, боюсь, вы вряд ли относитесь к целевой аудитории мини-автомобиля. Да и любого автомобиля в принципе – по крайней мере со времен вашей последней памятной поездки в один конец – на катафалке.

Нет, этот новый автомобиль не может полагаться на тех, кто хочет вновь почувствовать забытый аромат 1950-х и 1960-х. Все, на что он может опереться, – его собственные четыре колеса. Ну и как же он справляется?

Он поставляется в трех уровнях отделки – Jam, Glam и Slam. Но каждая снабжена обескураживающим набором опций. Которые к тому же могут сочетаться миллиардами – я не выдумываю! – различных комбинаций. Так что не печальтесь, если по ошибке заказали себе боковые зеркала Men in Brown («Люди в коричневом») – так они и называются, – потому что вам их в миг единый поменяют на White My Fire («Белое каление»).

По сути, когда вам надоест выбранный вами интерьер, вы через месяц или год можете за 70 фунтов сменить его на что-то принципиально иное.

В итоге Adam не способен вызвать отвращение своим внешним видом в силу уже того, что его внешний вид определяется исключительно вашими собственными предпочтениями. Да и в качестве автомобиля для города он вряд ли вызовет резко негативные эмоции. На заднем сиденье достаточно места для двоих человек с ногами не толще 3 дюймов, а багажник достаточно вместим для сделанных по пути с работы покупок.

Хороший обзор, легкое переключение передач, неплохое рулевое управление и исключительная комфортность езды. Отбросив все контексты и модные веяния и рассматривая его лишь как городской автомобиль, буду вынужден признать, что он лучше, чем Fiat или Mini.

А вот в качестве универсального автомобиля он вызывает у меня сомнения. Мой выбор пал на 1,4-литровый Slam с крышей, покрашенной под шахматную доску, желтой полосой на дисках и множеством прочих намеков на спортивность. То есть выглядел он типичным горячим хетчбэком с единственной поправкой на то, что таковым не являлся.

Быстрым Adam не назовешь никак. Управление он воспринимает без особого энтузиазма, а на автомагистрали на скорости 110 км/ч выглядит под завязку загруженным работой – словно он в легком замешательстве от того, где оказался.

И это не все. Комплектация не включает спутниковой навигации или телефона, поскольку по задумке машина вместо этого подключается к вашему смартфону и взаимодействует с вами через его приложения. Теоретически мысль весьма здравая. Я даже спросил сотрудника Opel, как это все работает, и в считаные секунды, хотя скорее все-таки минуты – ну ладно, скажем, четверть часа, – машина стала общаться с его телефоном.

Когда же дошло до моего сольного выступления, обнаружилось, что с моим мобильником Adam ладит не лучше, чем кобель с упрямой сукой. О вязке не было и речи.

Итак. Проблемы есть, но в целом машинка милая и практичная. Единственное, что могло бы отвратить меня от ее приобретения, будь я среди целевой аудитории, – ее второе имя. Adam вполне приемлемо. Но Opel? Тут им придется покумекать.

Ха! Теперь я невидимка, и меня никто не поймает

VW GOLF GTI 2.0 TSI Performance Pack

Автопром сегодня предлагает множество отличных автомобилей: Ferrari 458 Italia, McLaren 12C Spider, Bentley Continental GT V8, Mercedes SLS AMG, Lexus LFA, Aston Martin Vanquish и BMW M6 Gran Coupe. Это быстрые, стильные машины с характером, и я был бы счастлив стать владельцем любой из них. Но я не могу. Потому что разъезжать на такой машине – все равно что ездить голым. На тебя обращают внимание, а этого-то мне как раз не нужно.

Меня постоянно просят позировать для фото. Объяснения одни и те же: «Это для моей сестры, которая отправляется в тур по Европе». И при этом все они начинают судорожно искать в кармане смартфон, чтобы сделать фото.

Спустя несколько минут, когда она уже нашла свой телефон, а мне уже все известно и про тур, и про ее бойфренда, у которого BMW M3, она наконец просит прохожих нас сфотографировать. И, конечно же, они понятия не имеют, какую кнопку нажимать, и в итоге фотографируют свой нос. Или выключают смартфон. И когда долгожданное фото сделано, появляется еще одна: «О боже, мой сын в жизни не простит, если я с вами не сфотографируюсь».

Мне остается только сдерживаться, чтобы не сказать: «Ну не говори тогда ему, что меня видела!» Но вместо этого я снова соглашаюсь, и тут обнаруживается, что фотограф – своего рода Дэвид Бэйли [175] , и для идеального снимка нам просто необходимо зайти в тень, чтобы избежать контрового света. И таким образом мои «я на пару минут в магазин за молоком» превращаются в полноценную двухчасовую фотосессию.

Конечно, это просто издержки профессии. Но требующие огромных затрат времени. Однако, когда подобное случается с вами на дороге, это просто опасно. Люди изо всех сил жмут на тормоз и едут через три полосы, чтобы сделать снимок. Однажды один парень на Mini был так занят съемкой, что въехал в другую машину. За рулем которой, кстати, был прямо-таки гориллоподобный мужик.

Меньше всего я хочу, чтобы все это закончилось чьей-то гибелью, и поэтому мне нужна незаметная машина. Но тут возникает дилемма: все машины, у которых есть нужная мне скорость и азарт, идут в комплекте с оформлением «Ну взгляни же на меня!». Все, кроме одной: Volkswagen Golf GTI.

Так что простите. Каждую неделю я приезжаю сюда, чтобы составить для вас обзор. Но сегодня я оцениваю машину для себя. И мне кажется, новый GTI как раз является ответом на все мои молитвы.

Когда компания Volkswagen впервые представила Golf тридцать семь лет назад, у этой машины не было своего класса. Я знал домохозяек, экономивших каждую копейку, чтобы ее купить. И я знал человека, который отдал свой Gordon-Keeble в обмен на эту машину, да еще и доплатил. Каждый мог найти в ней что-то для себя. В ней умещалось пять человек. Задние сиденья складывались в багажник, а ремонт кузовных панелей стоил не больше, чем для обычного Golf. И еще, благодаря 108 лошадиным силам она была быстрее и азартнее любой спортивной машины того времени.

GTI второго поколения был тоже неплох, но постепенно утратил свою притягательность. Создавалось впечатление, что Volkswagen создавал GTI не потому, что так хотел, а скорее был должен. Но для разработки GTI седьмого поколения компания пригласила человека, создавшего Porsche 911 GT3 RS. И как говорят, волшебство вернулось.

Он оборудован двухлитровым двигателем с турбонаддувом мощностью 217 лошадиных сил. Заплатив лишние 980 фунтов, вы можете повысить мощность автомобиля до 227 лошадиных сил. Испытав эту версию, я понял, что в реальном мире этой машине по плечу все.

Тихо. Никакой суеты. Никакого драматизма. Никакого рева и шума. Вы видите пробел. Нажимаете на газ. Все, обгон завершен. Вы приближаетесь к изгибу дороги. Электронный передний дифференциал проверяет, как машина реагирует на поворот руля и нет ли ненужной буксировки. И вот вы уже за поворотом. Это машина для скорости. Это немец.

К этому можно добавить, что она стоит на 195 фунтов больше, чем предыдущая модель, и благодаря системе экстренного торможения, оборудованной камерой, опустилась на пять ступеней ниже в страховых группах. И она чертовски экономична для машины со скоростью 150 миль в час (240 км/ч) и выше.